Os trabalhos de minimização executados no convento de S. Francisco permitiram a implantação de protocolos de intervenção pioneiros e experimentais no âmbito da Arqueologia, Arqueologia do Edificado, Antropologia, Geofísica e Geomática. A complexidade da área de estudo, que englobava, não só o convento, mas também todo o entorno, profundamente modificado ao longo de vários séculos de história, exigiu das equipas do grupo Octopetala a capacidade de mobilização e integração de diferentes técnicas e tecnologias ao abrigo de um projecto patrimonial comum.

Neste contexto foi realizada uma extensiva campanha de levantamento tridimensional com recurso à tecnologia laser. O equipamento utilizado foi um scanner FARO LS 880 HE, com um alcance de 76 m e uma velocidade de aquisição de até 976.000 pontos por segundo. Foram realizados no total mais 400 de varrimentos ao longo de 8 semanas.

Estes trabalhos permitiram a documentação extensiva do edifício e sua envolvente, bem como dos resultados dos trabalhos de sondagem prévia, assegurando a celeridade dos trabalhos sem perdas de informação.

A um primeiro nível de processamento, são obtidos produtos cartográficos, tais como plantas, cortes e alçados, que suportam trabalhos de processamento de informação de campo e de interpretação.

Trabalhos subsequentes sobre o volume de dados assim recolhidos permitirão criar e utilizar informação multisource de forma coordenada, consistente e monitorizável por computador, autorizando as saídas mais convenientes para o enfoque específico de cada consulta. Realçam-se como potencialidades desta tecnologia a possibilidade da construção de um modelo BIM do edifício, com os dados laser como base para a sua geometria; a criação de modelos 3D que permitem ao utilizador a navegação em tempo real; e criação de um SIG com maior detalhe e precisão na produção dos documentos de avaliação, interpretação, monitorização, previsão e planeamento de projectos sobre o sítio.

A utilização desta tecnologia 3D permitiu rapidez na execução – cada varrimento demora em média 5 a 10 minutos – tornando exequível a cobertura total de um edifício com aproximadamente 80 divisões num período de trabalho de campo inferior a 8 semanas, e permitindo acelerar e incrementar o processo de registo da fase prévia de intervenção, ultrapassando largamente a precisão obtida através dos métodos tradicionais, suprimindo atrasos no arranque dos trabalhos de engenharia. Outro factor a ter em conta é a precisão deste tipo de dados – que ronda os 2mm – e que ultrapassa largamente aquela obtida através dos processos tradicionais de registo gráfico e fotográfico.